Пхукет

Остров находится на юго-западе Таиланда, в Андаманском море, в 5 км от материка, на расстоянии 863 км от столицы страны - Бангкока. Общая площадь – 543 кв. км, размеры острова Пхукет – 50х21 км. Численность местного населения – 300 тысяч человек (если считать с туристами, то цифру можно увеличить в несколько раз). Главный город – Пхукет Таун (или просто Пхукет).

На севере острова Пхукет есть международный аэропорт, куда летают самолёты из крупных городов России, Украины, Беларуси, Казахстана. Время полёта из Москвы – 9,5 ч. Если вы хотите добраться с других курортов внутри страны, то можете воспользоваться как наземным транспортом, так и местными авиакомпаниями.

На самом деле, правильнее было бы назвать Пхукет - полуостровом, поскольку с материком он связан широким мостом, длиной в 500 метров. По нему спокойно можно переехать, поэтому паромного сообщения нет.

Тайцы не произносят букву «х» (вернее она является придыхательным звуком) и на местном языке остров называется Пукет, что в переводе означает «холм». Такое название неслучайно – остров Пхукет действительно издалека похож на холм и здесь очень много возвышенностей (большое количество смотровых площадок, расположенных на высоте 200-300 метровнад уровнем моря). Самая высокая точка острова - Май Тхао Сип Сонг – 529 м.

История Пхукета очень давняя, поскольку остров раньше был перевалочным пунктом для кораблей из Индии и Китая. В аюттайский и сукхотайский период истории Таиланда, он был княжеством, которое подчинялось Аюттайе и Сукхотаю. Главное поселение находилось на севере и называлось Таланг. Оно существует и сейчас и именно там находятся самые старинные достопримечательности острова.

Со второй половины 16 века история Пхукета связано с европейцами. Голландцы основали предприятия по добыче олова, которого было в избытке. Далее сюда потянулись с этой же целью французы, португальцы и англичане.

В 1785 году на остров напали бирманцы. Отпор захватчикам дали войска, собранные двумя сестрами Тханпхуйинг Чан и Кхун Мук. После победы им дали имена Тхау Тхеп Красаттри и Тхау Си Сунтхон и поставили памятник, который можно видеть до сих пор.

Во второй половине 20 века стал развиваться туристический бизнес, особенно на пляже Патонг (читайте - история Патонга). В настоящее время Пхукет наряду с Паттайей является самым популярным местом отдыха, в том числе и у российских туристов.

Если вы ни разу не были в Таиланде, то знакомство с ним лучше всего начать именно с Пхукета. Здесь представлена вся страна в миниатюре, все её грани: живописная природа, чистые пляжи, красивые виды, национальные заповедники, деревушки и кварталы местных жителей, необитаемые островки, комфортабельные отели, крупные торговые центры, многочисленные достопримечательности и храмы, массажные салоны, большие возможности для дневных и ночных развлечений – словом всё, что может предложить Таиланд в настоящее время.

Если вам надоест купаться и принимать солнечные ванны на Пхукете, то можно осмотреть местные достопримечательности: Большого Будду, Храм Ват Чалонг, Национальный заповедник Као Пра Тхаю, водопады. Интересны и многие старинные постройки в Пхукет Тауне, выполненные в китайско-португальском стиле. И взрослым, и детям понравится в зоопарке, аквапарке, в Аквариуме и в Саду Бабочек.

Общественный транспорт на Пхукете представлен: автобусами, тук-туками, кондиционированными такси и мототакси.

При желании можно арендовать мотобайк или машину и самостоятельно исследовать остров. Прокатов велосипедов нет, что неудивительно, так как расстояния здесь большие, да и местность в большинстве мест гористая.

Климат Пхукета тропический муссонный. Обычно выделяют два основных сезона: сезон дождей и сухой сезон. Сезон дождей длится на Пхукете с апреля по ноябрь, в это время осадки на острове достаточно часты, однако, как правило, дожди бывают лишь в вечернее и ночное время суток. Конечно, бывает, что дождь может зарядить и на два-три дня, но это бывает крайне редко. В сухой сезон дождей на острове Пхукет практически не бывает.